Еще в сентябре 1967 года судно отправилось в Порт Балтимора. Как стивидоры смотрели с пирса, они наблюдали новый корабль с дизайном, в отличие от всего, что они когда-либо видели. У этого удивительного судна были контейнеры, надежно закрепленные в защитных ячейках. Транспортные средства, машины и прицепы были проложены через кормовую рампу и надежно припарковались в гаражах под палубой. С этой гибридной установкой выгрузка и загрузка Атлантического пространства в ее первом рейсе оказалась бы легкой. Те, кому поручено обрабатывать фактический груз, было намного проще, чем в случае длинных тяжелых нагрузок для обычных судов.
Мало того, что эти невольные свидетели знали, что дизайн судна в их среде станет отличительной чертой качества и инноваций для доставки лайнера в течение следующих пяти десятилетий. И в этом процессе Atlantic Container Line (ACL) докажет, что размер не был единственным определяющим фактором успеха в конкурентном мире морских перевозок.
В сентябре этого года отмечается 50-летний год службы ACL на всех бурных морях Северной Атлантики. На протяжении многих лет суда ACL парили более 25 миллионов миль и перевозили более 100 миллионов тонн грузов между Северной Америкой и Европой. Эта веха представляет собой замечательное достижение для нишевого оператора в отрасли, в которой сейчас доминируют мега-перевозчики, которые стремятся получить прибыль за счет эффекта масштаба. В отличие от других перевозчиков, ACL процветает, обслуживая клиентов, ищущих индивидуальное обслуживание в пункты назначения по обе стороны Атлантики.
Успех ACL связан с корпоративной культурой, которая всегда подталкивала конверт и часто делала инновации, которые продвинули всю индустрию международного глубоководного транспорта. Еще до того, как Atlantic Span когда-либо отплыл, ACL устанавливал новые стандарты для отрасли. Учредители создали компанию через первое в мире международное соглашение о морском консорциуме, в котором приняли участие шесть легендарных судоходных компаний: Holland-America Line, Cunard Line, French Line, Swedish American Line, Transatlantic AB и Wallenius Lines. Экспертиза уже была на борту с такими лидерами, как Олоф Валлениус (создатель концепции «roll-on / roll-off») и Питер Ван Хаутен, управляющий директор Holland-America Line.
С организацией, действующей по обе стороны Атлантики, группа приступила к смелому курсу в новый мир контейнерных перевозок. Американская служба SeaLand Service стала первым в мире контейнерным перевозчиком, а ACL стал вторым (и первым европейским контейнерным перевозчиком). В то время как SeaLand был в конечном счете поглощен другим носителем океана и прекратил свое существование, ACL остается самым старым контейнерным оператором в мире.
ACL постоянно адаптируется к изменяющимся технологиям. Это, однако, было нелегким процессом еще в 1967 году. Например, ранние контейнерные краны на терминале в Порт-Элизабет в Нью-Йорке были мобильными, и они рискуют опрокинуться, если они попытались поднять тяжелые контейнеры с дальней стороны судна. Как только кран выгрузил правую сторону корабля, буксиры быстро вращают ее вокруг, чтобы кран мог безопасно выгрузить сторону порта. В конце концов, ACL представила постоянно закрепленные краны, которые могли безопасно охватить весь луч судна.
Вдали от доков ACL решает другие проблемы с точки зрения отслеживания оборудования и поставок. Когда в 1967 году начали работать суда AC1 G1, компания опиралась на стандартную систему отслеживания каждого контейнера с небольшим пронумерованным металлическим прямоугольником, который был бы прикреплен к гигантской магнитной плате. Сотрудники будут физически перемещать каждый прямоугольник из одного места в другое, чтобы указать, где все оборудование было в любой момент времени. Осознавая, что система была трудоемкой и подверженной ошибкам, доверие к мозгу ACL стало работать над тем, чтобы лучше развиваться.
В эти первые дни компьютеров ACL искал высокотехнологичный ответ. Компания инвестировала в то, что было тогда самой современной компьютерной системой под названием Univac 418 II от Sperry Rand Corp. Удаленные устройства для передачи данных, установленные в различных офисах, будут держать менеджеров ACL в курсе того, где их контейнеры были и когда они отправятся в другое место. К сентябрю 1968 года ACLAIM, первая компьютеризованная система управления контейнерами в глубоководной транспортной отрасли, стала полностью работоспособной.
Отслеживание запасов не было продуктивным, если бы океанские перевозчики не могли быть одинаково сложными при управлении как океанскими, так и внутренними перевозками контейнеров. Для этой задачи ACL разработал так называемую систему маршрутных кодов. Предназначенные для повторных клиентов, чьи еженедельные модели доставки редко меняются, каждый код маршрута будет представлять собой как океан, так и внутреннее перемещение маршрута перевозки. Такая система стала необходимой, поскольку концепция «интермодальных» перевозок «от двери до двери» (сочетание движения океана, железнодорожного и грузового транспорта) стала отраслевым стандартом. Благодаря системе кода маршрута сотрудники отдела маркетинга, логистики и бухгалтерского учета ACL могли сообщать по одному коду не только, где была загружена партия и куда она направлялась, но и сколько взимать плату с клиента на основе согласованной матрицы океана и внутренние ставки.
К концу 1969 года молодой ACL уже инвестировал в масштаб, наводящий на мысль о лидере отрасли. Размер флота был увеличен на 150 процентов за счет добавления нового и улучшенного парка G2. Эти шесть кораблей были все быстрее и больше, чем исходные четыре. Компания работала от того, что было тогда крупнейшим в мире морским контейнерным терминалом (52,5 акров) в Порт-Элизабет, Нью-Джерси, в гавани Нью-Йорка. Ни один другой объект в мире не обладал необходимой способностью одновременно обрабатывать два комбинированных рулонных / рулонных контейнерных судна. Вложив 1 млн долларов в первый в мире контейнерный кран Paceco, который станет жемчужиной для его деятельности в Нью-Йорке, ACL отразила быщую уверенность в будущем. В конце концов, в те дни инвестирование в семизначную цену за кусок машины было смелым шагом даже для самых глубоких карманов.
На протяжении многих лет такие умные инвестиции оплачивались красиво. Клиенты с высококачественными товарами использовали ACL для доставки всего от автомобилей и строительной техники водки. Было несколько специальных партий, которые были незабываемыми. Например, «Таня», вероятно, первый слон, который когда-либо пересекал Атлантику. В 2400 фунтов она нуждалась в большом количестве упражнений. Благодаря персональному слуге, Таня часто ходила по палубе. И она была не единственной знаменитостью, использующей ACL. Носитель также кивнул, когда Джон Траволта и Мик Джаггер перенесли свои трейлеры для кино / концертов за границу. Следуя этому примеру, Арнольд Шварценеггер и его Королевская королева Елизавета передали свои личные вертолеты на судах ACL.
Иногда ACL давали возможность смешать бизнес с патриотизмом. Например, в 1986 году атлантический компас ACL с гордостью предоставил лифтовую систему шведского производства для установки в Статуе Свободы. В 1990 году ACL помог Королевскому флоту во время операции Desert Shield на Ближнем Востоке, когда судно ACL G3, Atlantic Conveyor, перевозило танки, грузовики и вертолеты в Персидский залив для возможного использования в кампании в Ираке. Аргентинская ракета затонула в Атлантический конвейер, судно ACL G2, во время конфликта в Фолклендских островах, когда она доставляла вертолеты RAF Harrier, вертолеты Chinook и танки в зону военных действий.
Инвестирование в успех
Бизнес-модель ACL, которая по-прежнему включает в себя многоцелевые суда и персонализированное обслуживание клиентов в местных офисах, остается неизменной на протяжении многих лет. Компания пользовалась очень успешным ходом на Фондовой бирже Осло, когда она впервые появилась в 1994 году. Затем в 2001 году группа Grimaldi признала синергетический потенциал связывания опыта Северной Америки в ACL с их успешными услугами в Средиземноморье, Западной Африке и Южной Америке , Гримальди стал ведущим акционером и в итоге снова занял частную компанию.
Благодаря успешной формуле, которая явно выдержала испытание временем, ACL продолжает играть ключевую роль, когда ценные партии требуют особого уровня заботы. Мультимодальный транспорт RORO, автомобилей и контейнеров по-прежнему усиливается за счет инвестиций в технологии. Программная сеть ACL ATLAS работает во всех сетях Grimaldi и ACL для обеспечения эффективности и контроля за грузовыми операциями и обслуживанием клиентов.
В 2008 году ACL начал смотреть в будущее и оценил новаторские новые конструкции для кораблей следующего поколения - судов поколения 4 (G4). Этот инновационный датский дизайн успешно разрешил проблему высокого балласта на судах CONRO. Практически все суда CONRO до сих пор укладывают контейнеры на палубу и зажигают грузы RORO под палубу. Из-за значительного воздушного пространства, которое, естественно, происходит на палубах RORO по сравнению с более плотной укладкой контейнеров, большая часть веса высоко поднимается на стандартном контейнере CONRO, что требует большого количества балласта для стабильности. Новая концепция ACL помещает весь грузовой корабль RORO в миделе и убирает контейнеры в камерах спереди и сзади секции RORO. Это приводит к замене груза балластом и значительно более эффективному использованию пространства судна.
После четырех лет планирования ACL выбрал судостроителя в Шанхае, чтобы построить новый G4. G4 является крупнейшим RORO / Containership (CONRO), когда-либо созданным. Его инновационный дизайн увеличивает мощность без существенного изменения размеров судна. G4s больше, экологичнее и эффективнее своих предшественников, а выбросы на TEU сокращаются на 65 процентов. Емкость контейнера более чем удвоилась на 3800 TEUs плюс 28 900 квадратных метров пространства RORO и вместимостью 1300 автомобилей. 420-тонная линейка RORO позволяет одновременно загружать и выгружать негабаритный груз. Рампы RORO более широкие и мелкие, а колоды выше (до 7,4 метра) с меньшим количеством колонок, что позволяет значительно упростить погрузку и выгрузку негабаритных грузов. Флот продолжает использовать клеточные направляющие на палубе; функция, которая позволит ACL продлить завидную запись за 30 лет без потери контейнера сбоку.
Первый G4, Atlantic Star, присоединился к флоту ACL осенью 2015 года. Остальные четыре судна G4, Атлантический парус, Атлантическое море, Атлантическое небо и Атлантическое солнце были доставлены в течение 2016-2017 годов. Атлантическое море было окрещено принцессой Энн в Ливерпуле на Терминале круизного лайнера - первым королевским кораблем, крестившимся в Мерси с 1960 года.
G4 демонстрируют нашим клиентам, что наша материнская компания Grimaldi Group продолжает вкладывать долгосрочные инвестиции в будущее ACL. ACL добился успеха за свою пятидесятилетнюю историю, думая иначе, чем ее конкуренты. Мы используем уникальные корабли, отправляемся в уникальные порты и перевозим грузы, которые другие не могут нести. Новый флот G4 значительно улучшит наши грузовые возможности. В сочетании с постоянно расширяющейся сетью Grimaldi они позволят ACL предоставлять более разнообразные услуги в качестве контейнера высокого качества и оператора RORO на многие годы вперед.
